祁老适时出现在内室接待。
他一眼瞧见薛家来的是两个女人,心中有些奇怪,他们薛家不管是哪一代都不缺女人,为何男子极少上叶府来?
不过,他也没有询问,只是恭敬地招呼薛家人进门。
薛家的人进门之后,先是朝着四处看了看, 然后落座。
“这就是祁老吧?”年岁稍小的妇人打量着祁老,笑容亲切温柔,“我是薛家三房的邱姨娘。”
她笑盈盈地自我介绍着,然后又看向身侧神情倨傲的年长妇人,介绍道:“这位是这位是二房的崔夫人。”
祁老笑了笑,“两位客气了。”
见两人客客气气, 他心中有些疑惑, 分明这一月来两家闹得不可开交,偏偏这次来的两位装得若无其事的模样。
若不是他亲眼见过薛家人如何歇斯底里地胡闹,他都要相信两家情分犹在了。
崔夫人这才露出三分笑容,“薛家家主忙于事务脱身不得,怠慢了叶府,还望莫要见怪才是。我是奉了我家老爷之命来叶府,这是他给叶府的一点薄礼,还请笑纳。”
她说着,从身侧丫鬟手里拿过一个锦盒放在桌上。
锦盒打开,一个华贵生辉的镯子和几串奇异的玉珠呈现在众人面前。
崔夫人得意地解释道:“这镯子是我们家老爷特意为大小姐定制的,是用上好的羊脂玉和翡翠雕琢而成的,虽然价值不高,却胜在精致雅致,这对镯子送给大小姐最合适不过。我家老爷说了,这些东西只是表示一点心意,还望大小姐莫要嫌弃。”
“这......”祁老祁老微微挑眉,他知道薛家富甲一方,有几分家底,按理说出手应当大气。
只是好笑的是, 过去十几年间, 薛家对叶府抠搜无比,只想着拿走好处,从不似今日这般。
崔夫人看出了祁老眼中的诧异,不由得掩嘴轻嗤,“祁老莫非认为这些东西不值钱吗?”
祁老连忙笑道:“怎么会呢,这镯子和玉珠确实珍贵,不过......”他故意拖长了声音,一脸正义凛然地道:“这些东西太过贵重,老朽实在不敢替小姐收下,还请崔夫人带回去。”
崔夫人脸上的笑容僵硬了一瞬,继而道:“这怎么行?大小姐可是怀澹的亲生女儿,这点薄礼我们薛家还是出得起的。”
她说话间,又让一旁的丫鬟从腰上掏出了几个荷包,一一塞入祁老的手里。
“祁老,收下吧,不然我们回去可没法跟我们家老爷交差啊!”她一边说着,还一边对邱姨娘使了个眼色,让身边的人快去将荷包塞入祁老手中。
邱姨娘打了一下手中的团扇,有些不情愿地走上前去。
“祁老莫要推辞。我们这次前来也是一番好意。若是大小姐因为之前的事误会了我们薛家, 那就不好了。我们薛家也是看中了......”邱姨娘说到这里欲言又止, 脸上还挂着亲切的笑容。
祁老面色不动,心中暗道:看中什么?叶府的东西她们哪点配得上?
不过,这种话他可不能当场讲出来,免得让对方下不了台。
思及此,祁老装作不甚在意地收下了荷包,一本正经道:“夫人言重了,听邱姨娘所言,相必两位前来必然有事相商吧?不知道夫人是否有什么事?不妨直说,若是能帮得上忙的,老朽必然倾囊相助。”
他的这句话说的十分漂亮,既没有说自己能够帮到薛家什么,又没有夸下海口,只说能帮上忙的尽管开口,但却没有承诺一定能帮上忙。
“呵呵......”
邱姨娘讪讪地干笑了几声,没有搭话。
崔夫人心中十分不喜欢这个老头的油滑,可是眼下这种情况,她也没办法,不然就显得自己不识趣,只好忍着,挤出笑脸道:“这件事情还真的需要劳烦祁老,我们薛家想求娶惜云姑娘。”
祁老闻言脸色猛地一沉,“不知道薛家为什么突然想到要求娶惜云姑娘?是觉得惜云姑娘有什么特殊之处吗?”
“这是我家老爷的意思,我家老爷对惜云姑娘的容貌和德行赞不绝口,再加上先前童老六那等误会,怕此事耽误了惜云姑娘,所以......”
崔夫人的话没有说完,不过其中的意思已经很明显了。
祁老忍不住气愤,“恕老朽愚昧,不知道夫人说求娶惜云的人是哪一位?”
邱姨娘笑得一脸讨好,“祁老不知道吗?惜云与那童老六已经有了些许肌肤之亲,自然是嫁给他了......”
祁老的眼眸顿时一缩,他万万没有想到薛家居然会提出这样荒唐的建议。
叶府最为出众的大丫鬟和一介低微流氓怎么能够结为夫妻?薛家的脸面不要了?
不仅是祁老,就连坐在一旁的叶府众仆人也惊愕的睁大了眼睛,不敢置信。
祁老一拍桌子站起身来,怒气冲冲道:“你们薛家的意思就是想让惜云嫁给那童老六被糟践?!”
“不是,不是。”邱姨娘被祁老突如其来的怒火吓了一跳,连忙摆手否认道,“我家老爷也是想着童老六虽然不成器,可惜却已经与惜云姑娘有了牵扯。惜云姑娘天仙下凡一般,如今却名声不大好了......与其便宜那些下贱胚子,倒不如让她风风光光地嫁与童老六,她在薛家能得到我们的照应,也算是我们薛家还叶府一份人情。”
邱姨娘说得头头是道,看起来确实是有理有据。
若是不知晓内情的人听了这番话,怕是要为她的真诚体贴所动。
“恕老朽直言,薛家老爷这般做法,未免也有些强人所难了吧?惜云乃是我家夫人的大丫鬟,岂容旁人随意践踏?”
祁老的态度十分坚决,根本不像是在商讨什么事情,更像是在跟谁置气。
“这......祁老有所不知,那童老六的亲人早亡,一直都是孤儿寡母,如今他们家又遭逢巨变,只想一心好好过日子。再者,他在薛家眼皮子底下,决计不敢乱来。”
崔夫人不动声色地瞄了祁老收下的荷包一眼,然后接着说道:“恰逢惜云姑娘眼前遇到了这般困境,惹人怜惜,我家老爷这也是无奈之举。”
祁老冷哼一声,“你们倒是会为自己找借口,薛家若是真的有良心,那为何不将那童老六赶出府?反而要让他留在薛府,这样不但没能替惜云报仇,还害了薛府的名誉!”
崔夫人被噎了个半死,她没有料到,这老头这般难缠,竟然丝毫不买账,一副要把这件事情闹大的模样,她急忙道:“祁老息怒,我们这次过来,便是要平息惜云姑娘的恼怒的。”
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